Adam de la Halle

O mundo dos troveiros

Adam de la Halle era um troveiro, a variante do norte da França do fenômeno trovadoresco. Enquanto os trovadores cantavam em occitano no sul, os troveiros cantavam em francês antigo no norte, nas cidades comerciais de Arras, Amiens e Douai. Arras era no século XIII uma das cidades mais prósperas da Europa, e sua burguesia acomodada sustentava uma vida cultural notável: confrarias de poetas e músicos, concursos de canto, uma tradição intelectual que misturava a herança clerical com a vitalidade da nova classe mercantil urbana.

Adam nasceu nessa cidade e foi conhecido em vida como Adam le Bossu — Adam o Corcunda —, embora haja evidências de que ele próprio usava o apelido com ironia, chegando a zombar de sua própria imagem em algumas de suas obras. Foi músico, poeta, dramaturgo e, ao que tudo indica, homem de caráter forte: seus textos revelam uma personalidade que não hesitava em usar o sarcasmo quando a situação o exigia.

Estudou em Paris, provavelmente na Universidade, e isso o distinguia de muitos de seus contemporâneos troveiros: tinha formação teórica em música polifônica e nas técnicas compositivas do ambiente universitário parisiense. Essa dupla formação — a tradição secular dos troveiros e a técnica polifônica das escolas catedrais — é a chave de sua singularidade.

Uma obra que atravessa fronteiras

O que torna extraordinária a produção de Adam de la Halle é precisamente sua diversidade deliberada. Num mesmo corpus encontramos gêneros que em sua época pertenciam a mundos separados. Suas chansons monofônicas seguem o modelo do troveiro: canções de amor cortês com melodia sem acompanhamento escrito, na tradição herdada dos séculos anteriores. São elegantes, formalmente cuidadas, e demonstram domínio completo do estilo. Mas Adam não para por aí.

Seus jeux-partis — debates poéticos cantados sobre questões de amor cortês, uma forma muito popular em Arras — mostram sua habilidade para o argumento e a ironia. Seus rondeaux e motetos polifônicos, por outro lado, pertencem à vanguarda técnica de seu tempo: peças a três vozes que refletem os desenvolvimentos da Ars Antiqua parisiense, a mesma tradição que produzia os grandes livros de Léonin e Pérotin em Notre-Dame.

Mas a peça que faz de Adam de la Halle uma figura verdadeiramente única é Le Jeu de Robin et de Marion, composta provavelmente por volta de 1283 na corte de Nápoles, onde Adam servia Carlos de Anjou. É uma obra teatral breve que mistura diálogo falado, canções e dança: canções integradas numa ação dramática, personagens que cantam suas emoções e seus conflitos, a música como veículo narrativo e não apenas como ornamento. Essa ideia reaparecerá séculos depois na ópera italiana, no teatro musical do século XX, e em qualquer forma artística onde a canção e a narrativa se fundem.

A polifonia como linguagem pessoal

Os motetos de Adam de la Halle merecem atenção particular porque representam um caso incomum para sua época: um compositor secular que domina e pratica a escrita polifônica com a mesma desenvoltura que a monodia troveira. Os motetos medievais eram peças para várias vozes nas quais cada voz podia cantar textos diferentes simultaneamente — às vezes em idiomas diferentes, às vezes com conteúdos contrastantes.

A complexidade técnica era considerável: exigia pensar horizontalmente (melodia por melodia) e verticalmente (como as vozes soam juntas), mantendo a coerência de cada linha enquanto o conjunto criava algo novo. Para um guitarrista que trabalha com contraponto, que toca arranjos a duas ou três vozes, ou que improvisa sobre uma base harmônica, a lógica do moteto medieval não é tão estranha: é a mesma pergunta de como fazer com que múltiplas linhas façam sentido separadamente e juntas.

Adam dominava essa pergunta séculos antes de o contraponto ser sistematizado nos tratados do Renascimento. Seu corpus polifônico é modesto, mas tecnicamente avançado para sua época, e representa uma das primeiras tentativas de um compositor secular de se apropriar de uma linguagem que até então era quase exclusivamente reservada à música sacra.

O artista entre dois mundos

Há algo melancólico e ao mesmo tempo estimulante na posição histórica de Adam de la Halle. Era o último grande troveiro de Arras num momento em que a tradição troveira estava chegando ao fim: as confrarias se dissolviam, o mecenato mudava de forma, os gostos musicais evoluíam. E ao mesmo tempo era um dos primeiros compositores seculares a adotar plenamente as técnicas polifônicas que definiriam a música dos séculos seguintes.

Essa posição — entre uma tradição que se esgota e uma linguagem nova que ainda não tem nome — é uma posição que os músicos reconhecem ao longo de toda a história. Adam de la Halle a viveu no século XIII. Os guitarristas de blues a viveram quando o rock começou a transformar sua música. Os músicos que trabalham nas bordas entre gêneros a vivem hoje.

A resposta de Adam foi não escolher: trabalhar em todos os gêneros disponíveis com o mesmo rigor, e nesse cruzamento encontrar algo que nenhum dos gêneros separadamente lhe teria permitido.

"Tant con je vivrai, n'aimerai autrui." ("Enquanto eu viver, não amarei nenhum outro.") — Adam de la Halle, de uma de suas chansons

Sugestões de escuta

• Le Jeu de Robin et de Marion — qualquer gravação de conjunto de música medieval; as de Gothic Voices ou do Ensemble Gilles Binchois são especialmente recomendáveis
• Chansons monofônicas — para ouvir Adam na tradição troveira pura; comparar com Bernart de Ventadorn ilustra o arco completo do movimento
• Motetos polifônicos — para perceber o salto técnico entre a monodia troveira e a polifonia incipiente
• Jeu de la Feuillée — sua outra obra teatral, mais pessoal e satírica, quase um autorretrato irônico
• Rondeaux a três vozes — exemplo perfeito de como Adam integra a forma popular com a técnica polifônica

Adam de la Halle morreu em Nápoles, longe de Arras, a serviço de uma corte estrangeira. Não chegou a ver a Ars Nova que sua obra antecipava. Mas deixou uma pergunta aberta que a música ocidental continua respondendo há oito séculos: o que acontece quando uma canção decide contar uma história? A resposta, de Robin e Marion ao musical da Broadway, sempre foi a mesma: nasce o teatro.